Q. 長音記号「ー」はいつ頃から使われているのでしょうか。また、これは元々外来語の表記に用いるためのものだったのでしょうか。

A. 最古の例としては新井白石の『西洋紀聞』（18世紀初め成立）が挙げられます。当時からヨーロッパの人名など外来語の表記に特化したものだったようです。